イングランドのサッカーリーグにおけるトップディヴィジョン
世界中で約10億人以上に視聴されている世界最高峰のリーグです。それはつまりサッカー競技のみならず、全世界のスポーツリーグの中でもっともテレビ中継の視聴者が多く、人気が高い事を意味します。
移行前はフットボールリーグと呼ばれ、収益・観客数などでセリエA、リーガ・エスパニョーラに大きく遅れを取っていましたが、
1992年にイングランドのプロサッカーリーグの改編に伴い、プレミアリーグが新設された後、世界的に人気のリーグとなりました。
何もかもが規模が大きいサッカーリーグ
プレミアリーグは所属する20クラブによって所有される株式会社として運営されています。オフィシャルパートナー契約の企業にはバドワイザーやナイキといった世界的企業が支援していて、
各試合には莫大なスポンサー料やTV放映の放映権などで大金が動いており、世界的なビジネスマーケットとしても見られることが多いのです。
その為近年には、外国人投資家がクラブを買収したりする動きが高まっており、大きなニュースとなっています。
財力格差や戦力格差もあるが、それでも熱狂するリーグ
外国人投資家の動きなどもあって、近年はチーム間の戦力格差が浮き彫りになっています。実際に2009 - 2010シーズンまでの合計18シーズンのうち、チャンピオンになったのは4チームのみです。
ただ下位のチーム同士の試合でも、ダービーがあったり、上位チームとの試合では打ち負かそうとしたり、とても熱狂的で常にどこのスタジアムも満員なのです。
世界中を見渡してもこんな魅力的なスポーツのリーグ戦はないかもしれません。